Was ist Sheabutter? Ein Naturwunder mit Jahrtausendealter Tradition

Sheabutter ist ein wahres Multitalent der Naturkosmetik. Doch nicht jedes Produkt hält, was es verspricht. Hier erfährst du, wie sie hergestellt wird, welche Inhaltsstoffe wirken und worauf du beim Kauf achten solltest.

Der Sheabaum: Wo alles beginnt

Sheabutter, auch Karitébutter genannt, wird aus den Nüssen des Sheabaums (Vitellaria paradoxa, Sapotengewächs) gewonnen, welcher ausschließlich in den Savannen West- und Zentralafrikas beheimatet ist.

Zwei Baumarten dominieren den Markt:

• Vitellaria paradoxa: Westafrika (Ghana, Nigeria) – 90 % des Weltmarkts
• Vitellaria nylotica: Ostafrika (Uganda, Sudan) – seltene Wildform

Eigenschaft	Vitellaria paradoxa (Westafrika)	Vitellaria nylotica (Ostafrika)
Verbreitung	Ghana, Nigeria, Burkina Faso	Uganda, Südsudan, Äthiopien
Wachstum	Kultiviert auf Plantagen	Wildwachsend in Savannen
Fruchtgröße	2–4 cm Durchmesser	3–5 cm Durchmesser
Erntezeit	Mai–August	Juni–September

Sheabäume sind Überlebenskünstler. Sie überstehen Dürren, liefern bis zu 20 kg Früchte pro Jahr und werden bis zu 300 Jahre alt. Sein Spitzname „Baum des Lebens“ spiegelt wider, wie sehr afrikanische Gemeinschaften von ihm abhängen: Er liefert Nahrung, Medizin und wirtschaftliche Sicherheit.

Was macht Sheabutter so einzigartig?

Heute findet Sheabutter ihren Weg in Cremes, Seren und sogar vegane Schokolade. Dermatologen loben ihre feuchtigkeitsspendende Kraft, Umweltschützer feiern ihre Rolle im Kampf gegen Abholzung. Doch nicht jede Sheabutter ist gleich.

Sheabutter besteht zu 90 % aus Fetten – doch ihre Zusammensetzung variiert stark:

Fettsäure	Ostafrikanische Sheabutter	Westafrikanische Sheabutter	Wirkung
Ölsäure (Omega-9)	65–70 %	40–55 %	Feuchtigkeitsspendend, glättend
Stearinsäure	5–10 %	30–50 %	Stabilisierend, schützend
Linolsäure (Omega-6)	3–5 %	1–3 %	Anti-entzündlich
Palmitinsäure	2–4 %	3–6 %	Hautbarriere-stärkend

Was das bedeutet

• Ölsäure spendet Feuchtigkeit, ohne zu fetten – ideal für fettige oder Mischhaut.
• Stearinsäure schützt vor Kälte – perfekt für Wintercremes.
• Linolsäure lindert Entzündungen – ein Geheimtipp bei Akne oder Rosacea.

Warum Ostafrika die Nase vorn hat

Dank ihres hohen Ölsäuregehalts zieht ostafrikanische Sheabutter bis zu 5x schneller in die Haut ein und fühlt sich dadurch besonders leicht an – perfekt für die Gesichtspflege!

	Ostafrika	Westafrika
Vitamin E	1.500 IE/100g	800 IE/100g
Schmelzpunkt	28–32 °C	35–45 °C

Ihr hoher Vitamin-E-Gehalt von 1.500 IE/100g schützt die Haut vor oxidativem Stress und verlangsamt den Alterungsprozess.

Wie wird Sheabutter gewonnen?

Jeder Schritt – vom Knacken der Nüsse bis zum Kneten der Paste – folgt einer Tradition:

1. Ernte
   Nach der Reifezeit fallen die Früchte des Sheabaums von selbst auf den Boden. Frauen aus den Gemeinden sammeln sie sorgfältig ein, da nur unbeschädigte Früchte die beste Qualität liefern. Das weiche Fruchtfleisch wird entfernt, um an die harten Nüsse im Inneren zu gelangen.
2. Trocknen
   Die gesäuberten Nüsse werden ausgebreitet und unter der heißen Sonne getrocknet. Der Vorgang kann mehrere Wochen dauern, da die Feuchtigkeit vollständig entweichen muss, bevor die Weiterverarbeitung beginnt.
3. Rösten & Mahlen
   Nach dem Trocknen erfolgt das Rösten in großen Metallpfannen über offenem Feuer. Dieser Schritt intensiviert das nussige Aroma und erleichtert das spätere Aufbrechen der harten Schale. Die gerösteten Nüsse werden anschließend von Hand oder mit Steinmühlen zerkleinert, bis eine grobe, dunkle Paste entsteht.
4. Kneten & Fettgewinnung
   Durch ständiges Kneten mit warmem Wasser beginnt das Fett, sich aus der Masse zu lösen. Die geübten Hände der Frauen sorgen mit kräftigen Bewegungen dafür, dass sich das Öl nach und nach von den festen Bestandteilen trennt und an die Oberfläche steigt.
5. Filtern & Abkühlen
   Das abgeschöpfte Fett wird durch feine Tücher oder Siebe gefiltert, um Rückstände zu entfernen. Anschließend kühlt es langsam ab und beginnt, eine cremige Konsistenz anzunehmen. Sobald die Sheabutter vollständig erstarrt ist, wird sie in Blöcke oder Gefäße abgefüllt und ist bereit für die Verwendung.

Schon seit Jahrhunderten ist jene Kunst fest in Frauenhänden. Das Wissen um Ernte, Verarbeitung und Anwendung wird mütterlich weitergegeben – von Generation zu Generation.

So entsteht Sheabutter in Uganda

In der Region Northern Uganda arbeiten Frauenkooperativen wie Karité Women’s Alliance noch immer nach uralten Methoden. Jede einzelne Phase erfordert Geduld, Erfahrung und handwerkliches Geschick:

1. Fermentieren
   Das Fruchtfleisch bleibt 72 Stunden in einem warmen, feuchten Umfeld. Durch den natürlichen Gärprozess lösen sich unerwünschte Rückstände, während Keime und Bakterien absterben.
2. Rösten über Mango-Holz
   Die Nüsse gelangen anschließend in große Pfannen und werden langsam über Mango-Holz erhitzt. Der dabei entstehende Rauch verleiht der Butter ein charakteristisches Aroma und verlängert die Haltbarkeit.
3. Steinmahlen
   Jede Frau mahlt pro Tag bis zu 8 kg Nüsse – reine Handarbeit.
4. Kneten in Bronzegefäßen
   Das zerkleinerte Material kommt in große Bronzegefäße, wo es mit heißem Wasser vermengt wird. Durch kräftiges Rühren und Drücken lösen sich die Öle aus der Masse und steigen an die Oberfläche. Der entstandene goldene Film wird abgeschöpft und weiterverarbeitet.

Handarbeit schlägt Industrie – und das aus gutem Grund

Hydraulische Pressen arbeiten mit hohem Druck und trennen das Öl aus den Nüssen. Temperaturen von maximal 45 °C erhalten einen Teil der wertvollen Inhaltsstoffe.

	Eigenschaften	Verwendung
Roh (Unraffiniert)	Gelb, nussig, alle Nährstoffe	Naturkosmetik, Medizin
Raffiniert	Weiß, geruchsneutral	Industrieprodukte, Kerzen

Neben den gesundheitlichen Vorteilen hat die traditionelle Verarbeitung auch eine ökonomische und soziale Dimension: Frauenkooperativen profitieren direkt, Wertschöpfung bleibt in den Anbaugebieten, und nachhaltige Anbaumethoden schützen den Sheabaum-Bestand.

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Checkliste für echte Qualität

• Farbe
  Naturbelassen ist sie gelb-beige – Weiß = raffiniert.
• Herkunft
  Nur „Uganda“ oder „Sudan“ garantieren echte Nilotica-Butter.
• Zutatenliste
  Enthält sie nur „Butyrospermum parkii butter“? Gut! Bei „Parfum“ oder „Ethylhexylpalmitat“: Finger weg!

Kaufst du für 20 € ostafrikanische Sheabutter, gehen davon bis zu 14 € direkt an die Erzeugerinnen. Bei konventioneller Ware aus dem Supermarkt sind es oft nur 2 €.

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Beim Kauf solltest du deshalb unbedingt auf folgende Siegel achten:

Anwendung: Was Haut und Haare wirklich brauchen

Sheabutter (insbesondere ostafrikanische Nilotica-Qualität) ist dank ihrer besonderen Zusammensetzung eines der vielseitigsten Naturprodukte für Haut, Haare und Körper. Nachfolgend erfährst du, wie du sie optimal in deine tägliche Pflege integrieren kannst.

Für die Haut

Sheabutter bildet eine Art Schutzbarriere auf der Haut und hält so die Feuchtigkeit länger darin. Linolsäure wirkt zudem beruhigend auf gereizte Stellen, was gerade bei sensibler oder sehr trockener Haut wohltuend ist.

Trage eine kleine Menge (ca. haselnussgroß) auf die noch leicht feuchte Haut auf (z. B. nach dem Duschen).

Verwende Sheabutter auch für eine rundum natürliche Körperpflege! Hier ein einfaches DIY-After-Sun-Lotion-Rezept:

Zutaten (für ca. 100 ml):

• 40 g unraffinierte, rohe Sheabutter
• 20 g Aloe-Vera-Gel (100 % pur, ohne Zusätze)
• 20 ml leichtes Öl (z. B. Jojobaöl, Aprikosenkernöl)
• 10 g Kokosöl (optional, für zusätzlichen Pflegeeffekt)
• 5–10 Tropfen Lavendelöl (ätherisch, für beruhigenden Duft)

Zubereitung:

1. Schmelzen
   Sheabutter und Kokosöl (falls verwendet) im Wasserbad bei niedriger Temperatur langsam schmelzen (max. 40–45 °C).
2. Mischen
   Vom Herd nehmen und das leichte Trägeröl hinzugeben. Alles kurz durchrühren.
3. Aufschlagen
   Sobald die Mischung etwas abgekühlt ist, das Aloe-Vera-Gel und Lavendelöl unterrühren. Wer eine fluffige Konsistenz möchte, kann das Ganze mit einem Handrührgerät aufschlagen.
4. Lagern
   In ein sauberes, dunkles Glas oder einen Pumpspender füllen und an einem kühlen, trockenen Ort aufbewahren.

Anwendung:

Nach dem Sonnenbad auf die gereinigte, leicht feuchte Haut auftragen. Die Lotion zieht schnell ein und hinterlässt ein angenehm kühles, beruhigtes Hautgefühl.

Für die Haare

Ob Locken, Spliss oder Kopfhaut – Sheabutter wirkt Wunder:

• Spliss-Schutz
  • Erhitze 1 TL Sheabutter, gib sie auf feuchte Spitzen vor dem Föhnen.
    • Bildet einen Hitze-Schutzfilm bis 180 °C
• Definierte Locken
  • 1 TL Sheabutter + 1 TL Leinsamengel.
    • In Strähnen kneten – reduziert Frizz ohne Schweregefühl.
• Trockene Kopfhaut
  • 1 TL Sheabutter mit 2 Tropfen Teebaumöl mischen, einmassieren.
    • Beruhigt Schuppen und Juckreiz innerhalb von 3 Tagen.

Sheabutter in der Küche

In einigen Regionen West- und Ostafrikas wird Sheabutter auch kulinarisch genutzt. Dort dient sie als klassisches Brat- und Backfett – ähnlich wie Ghee oder Kokosöl.

Unraffinierte Sheabutter besitzt einen leicht erdigen, nussigen Geschmack und kann dein Gericht geschmacklich bereichern – ähnlich wie eine besondere Gewürzbutter.

Wie du siehst ist Sheabutter ein wahrer Allrounder

FAQ